Cet article décrit très brièvement comment monter un décor pour les Cichlidés du Malawi. Le décor est un élément essentiel afin de garantir une bonne maintenance des poissons tropicaux. Certains Cichlidés du Lac Malawi affectionnent tout particulièrement les amoncellements de roches. Ainsi, l'utilisation de pierres est quasiment indispensable afin de recréer modestement le biotope de nos petits protégés. Cependant, il faut confectionner son décor en fonction des besoins et des comportements des Cichlidés que l'on va maintenir. Dès lors, on peut confectionner trois types de décors suivant trois groupes de Cichlidés : les M'bunas, les Utakas & Haplochromis, les Grands Prédateurs.
Volume du bac Le volume de la cuve devra être de 400 litres avec une façade d'un mètre minimum pour la maintenance. Il ne faudra pas mettre plus de 7 espèces différentes. Sable Le sable pourra être du sable de Loire. La couche de sable ne devra pas dépasser 2 ou 3 cm. En effet, même si les M'bunas aiment creuser le sable, il n'est pas nécessaire de leur en mettre des kilos. Différents types de roches Les pierres disponibles sur le marché aquariophile et dans la nature peuvent être de différentes natures. Les pierres calcaires comme les "Pierres de Lune" sont adaptées aux aquariums type Malawi en raison des trous qu'elles renferment. De même, les pierres volcaniques sont assez légères et peuvent donc s'imbriquer facilement les unes avec les autres mais elles ont le désavantage d'être abrasives et donc de blesser les poissons. Il faudra supprimer les pierres trop dangereuses ou limer les arrêtes coupantes. Utilité des roches Les pierres font parties intégrantes du biotope des M'bunas. Ce sont des Cichlidés assez territoriaux qui construisent des petits nids entre les roches afin de se reproduire. Les roches permettent aux femelles de se réfugier pour ainsi échapper aux ardeurs sexuelles des mâles. Disposition des roches dans le bac Il existe plusieurs façon de disposer les roches mais on peut en retenir deux principales : - Disposition verticale sur toute la surface de la vitre arrière du bac - Disposition horizontale sur toute la surface au sol de l'aquarium Disposition verticale contre la vitre arrière du bac Il faut essayer de mettre les pierres les une sur les autres afin de réaliser des petites grottes. J'appèle cela des "petits HLM". Le décor ne fait pas naturel mais pour la maintenance, ce système permet de diminuer fortement l'agressivité de certains M'Bunas. Les M'bunas s'accaparent réellement des petites grottes et chacun dispose de "sa maison". Ce système permet aussi aux mâles ou femelles dominés de se cacher ou d'échapper à leur tortionnaire.
Disposition horizontale sur toute la surface de l'aquarium Il faut essayer de mettre les pierres les une sur les autres mais de façon horizontale sur toute la surface de l'aquarium. En effet, il ne faut plus que l'on aperçoive le sable. Cette disposition permet aux M'bunas de confectionner des grottes et de creuser à l'intérieur de celles-ci. Il parait que le comportement des M'bunas est différent et se rapproche de celui adopté en milieu naturel. Cependant, pour réaliser une telle disposition, il faut avoir une grande surface au sol et un aquarium profond. Pour éviter que les pierres ne tombent sur la vitre de l'aquarium, on peut essayer de les coller entre elles à l'aide de silicone spécial pour aquarium. Cependant, cette méthode a un inconvénient majeur. En effet, il est difficile de déplacer des pierres qui sont collées avec du silicone et leur nettoyage devra s'effectuer dans le bac.
Plantes Les plantes sont parfois tolérées par les M'bunas qui dédaignent les croquer du fait de leur consistance trop dure. On peut citer les Crytocorynes, les Anubias, les Vallisneria et Microsorum pteropus.
Volume du bac Le volume de la cuve devra être de 400 litres avec une façade de 1,5 mètre pour la maintenance. Il ne faudra pas mettre plus de 6 espèces différentes. Sable Le sable pourra être du sable de Loire. La couche de sable ne devra pas dépasser 2 ou 3 cm. Même si les Utakas aiment fouiner dans le sable, il n'est pas nécessaire de leur en mettre des kilos, une épaisseur de 2 cm suffit. Différents types de roches Les pierres disponibles sur le marché aquariophile et dans la nature peuvent être de différentes natures. Les pierres calcaires comme les "Pierres de Lune" sont adaptées aux aquariums type Malawi en raison des trous qu'elles renferment. De même, les pierres volcaniques sont assez légères et peuvent donc s'imbriquer facilement les unes avec les autres mais elles ont le désavantage d'être abrasives et donc de blesser les poissons. Il faudra supprimer les pierres trop dangereuses ou limer les arrêtes coupantes. Disposition des roches dans le bac Comme les Utakas sont des Cichlidés de pleine eau (pélagiques) qui vivent en banc important et ne viennent au contact des côtes que pour se reproduire, il n'est pas nécessaire d'utiliser beaucoup de pierres comme on le ferait pour un bac à M'bunas. En effet, les poissons de grotte vivent dans un habitat rocheux intermédiaire à la limite des zones sablonneuses. Aménagement de grottes volumineuses Les grottes et abris doivent être plus grands que pour les M'bunas. En effet, les Utakas sont généralement plus grands que les M'Bunas. Ainsi la taille de leur cachette devra être adaptée. Il faut créer des territoires séparés et des zones de rupture visuelle. Aménagement de plages de sable fin Il faudra aussi aménager des plages de sable fin pour la construction des cratères que construisent les mâles afin d'inciter les femelles à se reproduire.
Plantes Les plantes sont parfois tolérées par les Utakas qui dédaignent les croquer du fait de leur consistance trop dure. On peut citer les Crytocorynes, les Anubias, les Vallisneria et Microsorum pteropus. Identification des prédateurs Les prédateurs du Lac Malawi sont des poissons impressionnants avec leur allure de torpille. Leurs gueules surdimensionnées inspirent le respect et l'admiration de n'importe quel aquariophile.
Volume du bac Le volume de la cuve devra être d'au moins 1500 litres pour la maintenance avec une façade de 3 mètres. Il ne faudra pas mettre plus de 5 espèces différentes. Les grands prédateurs ont besoin de beaucoup d'espace pour nager. De plus, leur grande taille nécessite un bac d'un grand volume. Sable Le sable pourra être du sable de Loire. La couche de sable ne devra pas dépasser 2 ou 3 cm. Différents types de roches Les pierres disponibles sur le marché aquariophile et dans la nature peuvent être de différentes natures. Les pierres calcaires comme les "Pierres à trous" sont adaptées aux aquariums type Malawi. De même, les pierres volcaniques sont assez légères et peuvent donc s'imbriquer facilement les unes avec les autres. Disposition des roches dans le bac Comme les prédateurs ont besoin de beaucoup d'espace, il n'est pas conseiller de mettre beaucoup de pierres. Cependant, il faut tout de même aménager de grands refuges pour que les dominés et les femelles en incubation puissent se cacher. Plantes Les plantes ne sont pas nécessaires dans un bac avec des prédateurs. Elles risqueraient d'être déterrées. Remerciements : à jeronimo (Lethrinops) et à Socrate (M'bunas) pour les photos de leurs bacs. |
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